Kun Kimi Räikkönen toipuu selkäleikkauksestaan, niin Heikki Kovalainen ottaa maanmiehensä paikan ja yrittää hyödyntää F1-uransa viimeisen näyttöpaikan.
Suomalaisittain viikko alkoi synkästi, kun Räikkönen ilmoitti jättävänsä kauden kaksi viimeistä osakilpailua ajamatta selkäleikkauksen takia. Tämä tarkoittaisi sitä, että Valtteri Bottas ajaisi ainoana suomalaisena Yhdysvalloissa ja Brasiliassa. Valitettavasti Williams-auto on tällä hetkellä niin hidas, että MM-pisteillekin pääseminen vaatii toisten epäonnea.
Kun alkuviikosta rupesi lista Räikkösen korvaajista hupenemaan, niin Kovalaisen nimi löytyi listan kärjestä. Keskiviikkona suomalaisen Lotus-pestiä pidettiin jo varmana eri medioissa ympäri Eurooppaa.
Torstaina Lotus vahvistikin, että Kovalainen ajaa Romain Grosjeanin tallikaverina kauden kahdessa viimeisessä osakilpailussa.
Mitä Kovalaiselta voidaan odottaa?
Kovalaisen pitäisi aika-ajoissa pystyä ajamaan viimeiseen aika-ajoon eli kymmenen nopeimman joukkoon. Viime vuonna parittomista lähtöruuduista lähteneet kuljettajat saivat paremman lähdön kuin parillisista lähteneet, sillä ajolinja oli huomattavasti puhtaampi ja pitävämpi kuin sisälinja. Jos sama pitää paikkaansa myös tänä vuonna, niin lähtöpaikalla on erittäin suuri merkitys.
MM-pisteille yltämistä kisassa voisi pitää jo ihan hyvänä suorituksena. Jos taakse sattuisi jäämään Mercedes- tai Ferrari-kuljettajia, niin suoritus olisi erittäin hyvä.
Hamilton puolustaa viimevuotista voittoaan
Mercedeksellä tällä kaudella ajava Lewis Hamilton voitti viime vuonna historian ensimmäisen Circuit of The Americas -radalla ajetun Yhdysvaltain GP:n. Se oli Hamiltonin viimeinen voitto McLaren-tallissa.
Hamiltonin edellisten kilpailuiden vaisuille esityksille löytyi syy, kun talli teki viimeisiä tarkistuksia ennen Yhdysvaltain GP:tä. Hänen Mercedes-autonsa rungosta löytyi kaksi isoa halkeamaa, jotka ovat saattaneet vaikuttaa auton suorituskykyyn edellisissä kilpailuissa. Täten hän saa uuden rungon käyttöönsä kahteen viimeiseen kilpailuun.
Yhdysvaltain GP:n suurin voittajasuosikki on Red Bullin Sebastian Vettel, joka jahtaa jo kahdeksatta peräkkäistä voittoaan tällä kaudella. Jos hänelle ei satu isoa ajovirhettä tai teknistä ongelmaa sunnuntaina, niin Vetteliä on vaikea voittaa.
Ferrarin Fernando Alonson osallistuminen Yhdysvaltain kilpailuun oli vaakalaudalla, sillä hän loukkasi selkäänsä ohittaessaan Toro Rosson Jean-Eric Vergnen radan valkoisten viivojen ulkopuolelta Abu Dhabissa. Alonso joutui jäämään kilpailun jälkeen jatkotutkimuksiin, mutta on saanut lääkäreiltä ajoluvan viikonlopun kilpailuun.
Bottas ajaa tutuista paikoista
Williamsin tilanne on edelleen sama kuin aiemmin. Tiukkaa tekee päästä aika-ajon toiseen osioon, jolloin MM-pisteidenkin saalistaminen on erittäin vaikeata sunnuntaisin.
Bottaksella on nyt monivuotinen jatkosopimus taskussaan Williamsin kanssa, joten sen pitäisi antaa pienen edun taistelussa tallista lähtevää tallikaveria, Pastor Maldonadoa vastaan.
Yhdysvaltain GP:n ensimmäiset vapaat harjoitukset käynnistyvät klo. 17. Suomen aikaa.
Sebastian Vettelin viimevuotinen paalukierros
Seuraa meitä myös Twitterissä
Viimeisimmät kommentit